Ah, Outside Escape, de website waar je €25 per team betaalt om door de stad te dwalen als een verloren toerist zonder GPS. Laten we eerlijk zijn, als je je een ‘unieke city escape’ voorstelt, dan zie je waarschijnlijk een spannende zoektocht met adrenaline, maar in plaats daarvan krijg je het equivalent van een lange wandeling met een quizboek in je hand. En dat dan ook nog eens met de familie! Want wie heeft er nu geen zin in om samen met je ouders en kinderen raadsels op te lossen terwijl je probeert niet te verdwalen in de straten van Amsterdam?
Laten we beginnen met de naam: Outside Escape. Het lijkt wel alsof ze een naam hebben gekozen die zo generiek is dat zelfs een Google-zoekopdracht je naar een andere escape-room leidt. “Buiten ontsnappen” klinkt alsof je gewoon naar buiten moet gaan en de eerste de beste uitgang zoekt. En dat is precies wat je doet, maar dan met een smartphone in je hand en een paar vage aanwijzingen die meer vragen oproepen dan antwoorden geven.
En dan de speluitleg. Wat een meesterwerk van verwarring! Je kunt niet alleen niet verdwalen, maar je kunt ook niet echt winnen. “Vastlopen kan niet”, zeggen ze. Nou, dat is fijn, maar dat betekent ook dat je nooit echt de voldoening krijgt van het oplossen van een moeilijk raadsel. Het lijkt meer op een educatieve wandeling met een paar vrienden die je de hele tijd zeggen dat je het goed doet, terwijl je eigenlijk gewoon de verkeerde kant op loopt.
En wat te denken van de ‘veelgestelde vragen’? Oh, wat een goudmijn van onduidelijkheid. “Moet ik reserveren?” Nee, natuurlijk niet. Want wie heeft er nu tijd voor iets zo banaals als een reservering als je je spontane escape-moment kunt hebben? Maar wacht, wat als ik een groep van 30 mensen heb die allemaal willen ontsnappen? Kunnen we dan niet gewoon een hele stad huren?
Laten we het hebben over de prijs: €25 per team! Ja, dat klinkt geweldig totdat je je realiseert dat je met een team van 10 mensen bent en je eigenlijk 2,50 per persoon betaalt om door een stad te dwalen en te leren dat de geschiedenis van Leiden meer is dan alleen kaas en tulpen. En als je denkt dat je dat voor een koopje krijgt, dan heb je duidelijk de rest van de vrijetijdsbestedingen in Nederland niet bekeken.
De routes zijn ‘ongeveer 2 uur’ en ‘ongeveer 2,5 kilometer lang’. Dus we zijn niet eens zeker van de afstand of de tijd? Misschien zijn ze bang dat je een half uur op een terrasje blijft zitten en de raadsels in de zon ‘oplost’. Wat een avontuur!
Oh, en laten we de recensies niet vergeten. “Hele leuke ervaring!” zeggen de mensen. Lekker vaag, alsof ze de woorden ‘leuk’ en ‘ervaring’ uit een synoniemenboek hebben gehaald. Ja, dat is het probleem met deze website; het klinkt allemaal zo oprecht, maar in werkelijkheid is het meer een excuus om je vrienden te dwingen om met je mee te gaan op een ‘educatieve’ wandeling.
Dus ja, Outside Escape, je hebt een leuk idee, maar het is alsof je een escape room hebt gemaakt zonder de spanning. Het is meer een stadswandeling met een app die je vertelt waar je heen moet, terwijl je probeert te doen alsof je echt op avontuur bent. Dus, als je wilt ontsnappen, blijf dan vooral binnenshuis – daar zijn de echte escape rooms.